История эта произошла в самые что ни на есть средние века.
Жили во Флоренции две девочки, одна красивая другая не очень. Дома их располагались почти напротив друг друга на центральной улице Корсо. Ходили девочки в одну и ту же церковь.
Обе были из богатых семей. Первую звали Беатриче, вторую Джемма.
Они бы остались безвестными, если бы не стеснительный мальчик, живший на соседней улице.
Он был щупленьким, невысокого роста; самым примечательным в его внешности были темные мечтательные глаза.
Когда мальчику было 9 лет, отец Беатриче пригласил соседей на праздник. День был майский, полуденное солнце проникло во внутренний двор, где собрались дети. Яркий свет на миг ослепил мальчика. А затем, в ореоле солнечных лучей ему предстала ОНА.
Мальчик онемел от нахлынувших чувств… и влюбился на всю оставшуюся жизнь.

 

Из-под арки портика за ними наблюдала Джемма.
В последующие дни мальчик много раз проходил мимо дома Беатриче и смотрел на окна в надежде увидеть ее. Но девочек из богатых семей не пускали на улицу, а красоваться у окна считалось неприличным.
Беатриче стала «владычицей его помыслов».
Он встретил ее через девять долгих лет.
К тому времени он уже был женат на Джемме и у них были дети.
Мальчика звали Данте Алигьери.
Браки заключались не по любви, а по воле отцов, которые таким образом скрепляли союз двух домов. Причем старались подняться хоть на полступеньки выше на социальной лестнице.
Данте происходил из довольно скромной семьи. Когда ему было всего 12 лет, отцу удалось обручить его с Джеммой Донати, чем Алигьери старший весьма гордился – семейство Донати было одним из самых богатых и могущественных во Флоренции.
Беатриче тоже была замужем, отец выдал ее за богатого банкира Симоне деи Барди.
Обоим в момент встречи было 18 лет.
Беатриче была в белом платье, ее сопровождали две немолодые дамы.
Вот она обернулась… Она узнала его! («…volse li occhi verso quella parte ov’io era molto pauroso»).
Он услышал ее нежный голос. Это был верх блаженства! («…mi salutoe molto virtuosamente, tanto che me parve allora vedere tutti li termini de la beatitudine»).
А он от смущения не находил слов для ответа.
После этой встречи поэт надолго уединился в своей комнате, лелея милый образ.
Прошло еще 7 лет.
Все это время Джемма прилежно рожала детей и заботилась о муже. А тот воспевал в стихах другую.
И вдуг Беатриче умерла.
Смерть любимой стала страшным ударом для поэта. Он будто «заблудился в сумрачном лесу», откуда смог постепенно выйти благодаря поэзии, философии и политике.
Данте сделал неплохую карьеру на политическом поприще.
В начале XIV века во Флоренции велась жестокая борьба за власть между двумя партиями: белых и черных гвельфов.
Партию белых возглавлял банкир Черки, партию черных аристократ, известный своей жестокостью — Корсо Донати, троюродный брат Джеммы.
Нет бы Данте примкнуть к родственнику жены!
Но он был белым гвельфом.
А победили черные.
Как представитель проигравшей партии, в 1302 году Данте был изгнан из родного города, куда таки не вернулся.
Победителям мало было изгнать противников, они еще и сфальсифицировали судебный процесс.
Всё имущество поэта было конфисковано, выставлен штраф в размере пяти тысяч флоринов и оглашён смертельный приговор в случае, если он пересечет границы флорентийской Республики.
Для Данте начались годы скитаний.
А жена его осталась во Флоренции.
Джемма растила детей.
Судя по документам, жила она не так уж плохо. Богатая родня помогала ей. По крайней мере, скитальцу Данте не приходилось заботиться о содержании семьи.
Достигнув совершеннолетия (13 лет), сыновья Джованни, Пьеро и Якопо уезжали к отцу. Дочь Антония постриглась в монахини с именем Беатриче.
Данте умер в Равенне в 1321 году.
Джемма пережила мужа на двадцать лет.
Поэт не посвятил ей ни одной строчки…
В те времена супружеской любви не было принято посвящать стихи.
Намного приятней воспевать идеализированный образ любимой, не правда ли?
Хотя все не так просто: в произведениях великого поэта есть непонятые по сей день философские и психологические глубины.